質子數不一定等于中子數。質子數與中子數的關系：質子數中子數=質量數。質子數等于原子序數對于某一原子，質量數約等于該原子的相對原子質量，比如Cl-35。相對原子質量35，質子數17，中子數就等于35-17=18。在序數為20之前的元素核內，質子數和中子數基本相同，從20開始，明顯可以看出中子的增加速度比質子要快。
中子數是指原子核中的中子數，求法是指相對原子質量減去質子數。中子是構成原子核的核子之一。雖然原子的化學性質是由原子核中的質子數決定的，但如果沒有中子，由于帶正電的質子之間的排斥力（質子帶正電，中子不帶電），就不可能形成氫以外的元素。
原子數位于元素周期表中方形單元格的左上角，在元素符號的上方。通過原子序數，可以知道形成該元素的一個原子需要多少個質子。確定原子的電子數。質子位于原子的原子核內，帶正電。
電子位于原子核周圍，帶負電。因為元素的原子是中性的，也就是說，原子的質子和電子的數量應該是相同的。因此，原子可以不帶電。
